Accord sujet-verbe
L'accord du verbe avec son sujet est la règle de base de la syntaxe française, incontournable pour le Brevet. Elle garantit la cohérence de la phrase et permet de comprendre qui fait l'action. Une erreur sur cet accord est immédiatement repérée par les correcteurs et pénalisée, que ce soit dans la dictée, la rédaction ou les questions de grammaire. Maîtriser cette règle est donc essentiel pour obtenir une bonne note.
Définition
Le verbe s'accorde en personne et en nombre avec son sujet. Cela signifie qu'il prend la terminaison correspondant à la personne (je, tu, il/elle, nous, vous, ils/elles) et au nombre (singulier ou pluriel) du sujet. Le sujet est le mot ou le groupe de mots qui fait l'action exprimée par le verbe.
Cours détaillé
Cette règle, héritée du latin, structure la langue française depuis ses origines. Elle est au cœur de la logique de la phrase. Au XVIIe siècle, les grammairiens comme Vaugelas ont codifié et renforcé cette règle. En littérature, les auteurs jouent parfois avec cet accord pour créer des effets stylistiques, comme l'accord par syllepse (accord selon le sens et non la forme), mais ces cas restent l'exception. Pour le Brevet, il faut appliquer la règle grammaticale stricte. Le sujet peut être un nom, un pronom, un groupe nominal, un infinitif ou même une proposition.
Règles essentielles
Sujet simple
Lorsque le sujet est un nom ou un pronom au singulier, le verbe se conjugue au singulier. Lorsqu'il est au pluriel, le verbe se conjugue au pluriel.
Sujets coordonnés
Lorsque plusieurs sujets sont reliés par 'et', le verbe se met au pluriel. Avec 'ou' ou 'ni', le verbe s'accorde généralement avec le dernier sujet, sauf si l'idée est d'addition.
Collectif suivi d'un complément
Avec un nom collectif (foule, groupe, majorité...) suivi d'un complément au pluriel, l'accord du verbe se fait au singulier avec le collectif ou au pluriel avec le complément, selon le sens.
Pronoms relatifs 'qui', 'que'
Le verbe d'une proposition relative introduite par 'qui' s'accorde avec l'antécédent de 'qui'. L'antécédent est le mot que 'qui' remplace.
Astuces
- Pour trouver le sujet, pose la question 'Qui est-ce qui ?' ou 'Qu'est-ce qui ?' devant le verbe. Exemple : 'Chantent (qui est-ce qui chantent ?) -> Les oiseaux'.
- Méfie-toi des inversions du sujet, fréquentes en poésie ou dans les questions. Exemple : 'Où sont les neiges d'antan ?' (François Villon). Le sujet est 'les neiges', placé après le verbe 'sont'.
- Attention aux mots qui s'intercalent entre le sujet et le verbe (compléments, relatives). Ils ne doivent pas influencer l'accord. Exemple : 'L'idée que tu m'as proposée est excellente.' Le sujet est 'L'idée' (singulier), pas 'tu'.
Exemples résolus
Analyse la phrase suivante et justifie l'accord du verbe : 'Les livres que tu m'as prêtés sont passionnants.'
1. Je trouve le verbe principal : 'sont'. 2. Je cherche son sujet en posant la question 'Qui est-ce qui sont passionnants ?' -> 'Les livres'. 3. 'Les livres' est un sujet pluriel. 4. Le verbe 'sont' est bien à la 3e personne du pluriel, en accord avec 'Les livres'.
La proposition relative 'que tu m'as prêtés' (où 'que' est COD de 'as prêtés' et s'accorde avec son antécédent 'livres') ne doit pas perturber la recherche du sujet du verbe principal 'sont'. Le sujet est bien le groupe nominal 'Les livres'.
Accorde le verbe entre parenthèses : 'La plupart des élèves (partir) en voyage scolaire.'
La plupart des élèves partent en voyage scolaire.
Ici, le nom collectif 'La plupart' est suivi du complément 'des élèves'. L'attention se porte sur le complément 'élèves' (pluriel). On accorde donc le verbe au pluriel : 'partent'. C'est un accord de sens.
Identifie le sujet et accorde le verbe : 'Toi et moi, nous (devoir) finir ce travail.'
Toi et moi, nous devons finir ce travail.
Les sujets coordonnés 'Toi et moi' sont repris par le pronom personnel 'nous' (1ère personne du pluriel). Le verbe 'devoir' doit donc s'accorder avec 'nous', ce qui donne 'devons'.
Erreurs à éviter
Accorder le verbe avec le complément qui le précède immédiatement, surtout après 'c'est'.
✓ Toujours identifier le vrai sujet grammatical, même s'il est éloigné ou placé après le verbe.
Erreur : 'C'est toi qui est venu ?' (accord avec 'toi' supposé sujet de 'c'est'). Correction : 'C'est toi qui es venu ?' Le sujet de 'es' est 'qui', dont l'antécédent est 'toi' (2e personne du singulier).
Oublier l'accord au pluriel avec des sujets reliés par 'et'.
✓ Des sujets reliés par 'et' forment un sujet pluriel, le verbe doit être au pluriel.
Erreur : 'Son courage et sa détermination impressionne.' Correction : 'Son courage et sa détermination impressionnent.' Deux qualités (sujets multiples) produisent un effet plus fort, le verbe est au pluriel.
Se tromper sur l'accord avec les expressions de quantité (beaucoup de, peu de, trop de...).
✓ Avec une expression de quantité, le verbe s'accorde généralement avec le complément qui suit 'de'.
Erreur : 'Beaucoup de monde sont venus.' (accord avec 'Beaucoup'). Correction : 'Beaucoup de monde est venu.' L'expression 'Beaucoup de' introduit le nom 'monde' (singulier), le verbe s'accorde avec 'monde'.
Quiz rapide
Q1.Quelle phrase respecte la règle de l'accord sujet-verbe ?
La bonne réponse est B. 'C'est moi qui ai raison.' : 'qui' a pour antécédent 'moi', le verbe 'ai' s'accorde donc avec la 1ère personne du singulier. A est faux (on accorde avec 'L'ensemble', singulier -> 'est'). C est faux (on accorde avec le complément 'gâteaux', pluriel -> 'ont été mangés'). D est faux (le sujet de 'est' serait 'Les nouvelles', pluriel -> 'sont').
Q2.Quelle astuce permet de trouver le sujet d'un verbe ?
La bonne réponse est B. Poser la question 'Qui est-ce qui ?' (pour les personnes) ou 'Qu'est-ce qui ?' (pour les choses) devant le verbe est la méthode infaillible pour identifier le sujet. A n'est pas une règle générale. C et D n'ont aucun rapport avec la recherche du sujet.
Q3.Comment accorde-t-on le verbe lorsque le sujet est 'Ni Paul ni Marie' ?
La bonne réponse est D. Avec 'ni... ni...', l'accord peut se faire au pluriel si l'on considère que les sujets s'additionnent ('Ni Paul ni Marie ne sont venus.'). On peut aussi accorder avec le sujet le plus proche ('Ni Paul ni Marie n'est venu.'), mais l'accord au pluriel est le plus courant. Les réponses A, B et C sont trop absolues et ne reflètent pas la nuance de la règle.
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