Le sujet et le verbe
Le sujet et le verbe forment le noyau de la phrase, le cœur de toute communication écrite. Maîtriser leur identification et leur accord est fondamental pour construire des phrases correctes et éviter les fautes d'orthographe. Cette notion est essentielle pour le Brevet, tant dans la rédaction que dans la partie grammaire, où l'analyse syntaxique est systématiquement évaluée.
Définition
Le sujet est l'élément de la phrase qui fait l'action exprimée par le verbe. Le verbe est le mot qui exprime l'action ou l'état du sujet. Ensemble, ils forment le groupe verbal minimal de la phrase.
Cours détaillé
Le sujet et le verbe sont les deux fonctions grammaticales fondamentales. Leur relation est d'accord : le verbe s'accorde en personne et en nombre avec son sujet. Historiquement, cette relation a évolué depuis le latin, où les désinences verbales étaient très marquées. En littérature, les auteurs jouent parfois avec cette relation pour créer des effets stylistiques, comme dans les phrases nominales où le verbe est absent. La recherche du sujet est une étape clé de l'analyse grammaticale, enseignée depuis le cycle 3 et approfondie en 3ème.
Règles essentielles
Accord sujet-verbe
Le verbe s'accorde en personne et en nombre avec son sujet.
Sujet inversé
Le sujet peut être placé après le verbe, notamment dans les interrogations ou les propositions incises.
Sujet collectif
Avec un sujet collectif (foule, groupe, multitude...), l'accord du verbe se fait généralement avec le collectif (singulier), mais peut se faire avec le complément (pluriel) si l'action est individualisée.
Sujets coordonnés
Avec plusieurs sujets reliés par 'et', le verbe se met au pluriel. Avec 'ou' ou 'ni', l'accord se fait généralement avec le sujet le plus proche.
Astuces
- Pour trouver le sujet, posez la question 'Qui est-ce qui ?' ou 'Qu'est-ce qui ?' devant le verbe conjugué.
- Astuce mnémotechnique : « Le verbe danse au rythme du sujet. » Il s'accorde avec lui.
- En cas de doute sur l'accord avec un sujet complexe, remplacez-le par un pronom personnel (il, ils, elle, elles) pour vérifier.
Exemples résolus
Identifie le sujet et le verbe dans la phrase suivante : « Dans la forêt profonde, les loups hurlent à la lune. »
Sujet : « les loups ». Verbe : « hurlent ».
On pose la question 'Qui est-ce qui hurlent ?' La réponse est 'les loups', c'est donc le sujet. 'Hurlent' est le verbe conjugué qui exprime l'action du sujet. Le groupe « Dans la forêt profonde » est un complément circonstanciel de lieu, il ne fait pas l'action.
Accorde correctement le verbe entre parenthèses : « L'ensemble des élèves (participer) ___ au projet. »
« L'ensemble des élèves participe au projet. »
Le sujet est le nom collectif 'L'ensemble'. Le verbe s'accorde donc avec ce collectif au singulier. 'Des élèves' est un complément du nom 'ensemble', il n'est pas le sujet grammatical.
Analyse la phrase : « Où sont passés mes livres ? »
Verbe : « sont passés ». Sujet : « mes livres ». Il s'agit d'une phrase interrogative avec inversion du sujet.
Le verbe est 'sont passés'. Pour trouver le sujet, on remet la phrase dans l'ordre déclaratif : « Mes livres sont passés où ? ». Le sujet est donc bien 'mes livres'. Il est placé après le verbe dans la forme interrogative originale.
Erreurs à éviter
Accorder le verbe avec le complément qui suit et non avec le sujet.
✓ Toujours identifier le sujet avant d'accorder le verbe.
Erreur : « La couleur des rideaux sont jolie. » (accord avec 'rideaux'). Correct : « La couleur des rideaux est jolie. » (accord avec 'La couleur'). Astuce : barrez mentalement le complément pour ne garder que le noyau sujet-verbe.
Oublier l'accord avec le sujet dans une phrase où il est éloigné.
✓ Le verbe s'accorde avec son sujet, même s'il en est séparé par d'autres mots.
Erreur : « Les oiseaux que j'observe depuis ma fenêtre chante. » Correct : « Les oiseaux que j'observe depuis ma fenêtre chantent. » Le sujet est 'Les oiseaux' (pluriel), la relative 'que j'observe...' ne change rien à l'accord du verbe principal 'chantent'.
Ne pas accorder le participe passé avec l'auxiliaire 'être' quand le sujet est placé après.
✓ Avec l'auxiliaire 'être', le participe passé s'accorde toujours avec le sujet.
Erreur : « Sont-ils arrivé ? » Correct : « Sont-ils arrivés ? » Même si le sujet 'ils' est inversé et placé après, le participe passé 'arrivés' doit s'accorder avec lui en genre et en nombre.
Quiz rapide
Q1.Quelle est la fonction grammaticale du mot ou groupe de mots qui fait l'action exprimée par le verbe ?
La bonne réponse est 'Le sujet'. Par définition, le sujet est l'élément qui fait l'action. Le COD subit l'action, l'attribut qualifie le sujet, et le CC précise les circonstances.
Q2.Dans la phrase « Ici dorment les soldats morts. » (Victor Hugo), quel est le sujet du verbe 'dorment' ?
La bonne réponse est 'les soldats'. C'est une phrase à sujet inversé pour un effet poétique. L'ordre déclaratif serait « Les soldats morts dorment ici. ». 'Ici' est un CC de lieu, 'morts' est un adjectif qualificatif épithète de 'soldats'.
Q3.Comment accorde-t-on le verbe lorsque le sujet est « Ni Paul ni Marie » ?
La bonne réponse est « On l'accorde avec le sujet le plus proche ». Avec la coordination par 'ni... ni...', l'accord se fait généralement avec le dernier sujet. Exemple : « Ni Paul ni Marie ne vient. » (accord avec Marie, singulier) mais on peut aussi trouver un accord de sens au pluriel si les deux sujets sont mis sur le même plan.
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