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Une bouteille d'eau en plastique PET est fabriquée à partir de pétrole, remplie, transportée, vendue, puis jetée. Quelles ressources utilise-t-elle et que permet le recyclage ?
Matière : le pétrole, ressource non renouvelable. Énergie : fabrication, transport et réfrigération éventuelle. Si la bouteille est collectée et triée, le PET est transformé en nouveaux objets (fibres, nouvelles bouteilles). On prélève donc moins de pétrole. Le recyclage n'est pas gratuit : collecte, transport et transformation consomment de l'énergie, mais le bilan reste en général favorable à la matière économisée.
Un élève compare deux lampes de poche : l'une à piles jetables, l'autre à batterie rechargeable par panneau solaire. Laquelle ménage le mieux les ressources à l'usage, et quelle limite faut-il rappeler ?
La lampe solaire utilise une énergie renouvelable (le soleil) pendant l'utilisation et évite d'acheter et de jeter des piles, donc de consommer des métaux. Mais sa fabrication demande plus de matière (panneau, batterie) et d'énergie. Son avantage dépend donc de la durée d'usage : plus on la garde longtemps, plus le bilan devient favorable. En fin de vie, les composants électroniques et la batterie doivent être déposés dans une filière de recyclage spécialisée.
Pour fabriquer et utiliser un vélo électrique, donne un exemple de ressource matérielle et un exemple de ressource énergétique, et indique pour chacune si elle est renouvelable ou non.
Matière : l'aluminium du cadre (non renouvelable) ; énergie : l'électricité du réseau (renouvelable ou non selon la production) ou le soleil si la batterie est rechargée par panneau solaire.
Le cadre vient d'un minerai présent en quantité limitée, donc non renouvelable. L'énergie de recharge peut provenir de sources variées : le caractère renouvelable dépend de la façon dont l'électricité est produite. Il faut donc nuancer et ne pas classer l'électricité automatiquement.
Explique pourquoi on dit que le recyclage de l'aluminium économise à la fois de la matière et de l'énergie.
Refondre l'aluminium usagé évite d'extraire et de transformer du minerai, étape qui demande beaucoup d'énergie, donc on économise matière première et énergie.
Produire de l'aluminium neuf à partir de minerai est très énergivore, alors que la refonte d'un métal déjà élaboré demande bien moins d'énergie. Le recyclage remplace donc une partie de l'extraction et de la première transformation, ce qui économise les deux types de ressources.
Un fabricant annonce « produit 100 % recyclable » alors qu'aucune filière de collecte n'existe pour ce matériau. Cette annonce suffit-elle à limiter l'impact de l'objet ? Justifie.
Non : sans collecte ni tri, l'objet ne sera pas réellement recyclé et finira en déchet, la mention ne limite donc pas l'impact.
Être recyclable est une propriété du matériau, mais le recyclage est une opération qui exige une filière organisée. Sans elle, la matière n'est pas récupérée. Pour juger l'impact, il faut vérifier que la collecte existe et que les matériaux sont séparables.
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