Les déterminants
Les déterminants sont des mots-outils indispensables pour construire des phrases correctes en français. Ils se placent toujours devant un nom et permettent de le préciser en indiquant, par exemple, son genre, son nombre ou sa possession. Maîtriser les différentes catégories de déterminants est essentiel pour l'épreuve du Brevet, notamment dans les questions de grammaire et pour éviter les fautes d'accord.
Définition
Le déterminant est une classe grammaticale invariable ou variable qui précède le nom (ou le groupe nominal) auquel il est étroitement lié. Il s'accorde en genre et en nombre avec ce nom. Sa fonction est d'actualiser le nom, c'est-à-dire de le rendre identifiable dans la phrase.
Cours détaillé
Les déterminants forment une classe fermée de mots qui introduisent le nom. Leur usage s'est fixé au cours de l'histoire de la langue française, notamment à partir du Moyen Âge, où les articles définis et indéfinis se sont progressivement imposés. En littérature, le choix d'un déterminant plutôt qu'un autre peut avoir une valeur stylistique forte. Par exemple, l'absence d'article (déterminant zéro) chez certains poètes comme Francis Ponge crée un effet de nominalisation et d'abstraction. Les déterminants permettent de distinguer 'un homme' (n'importe lequel) de 'l'homme' (celui dont on parle) ou de 'mon homme' (celui qui m'appartient). Ils sont systématiquement étudiés dans l'analyse grammaticale des textes au programme du cycle 4.
Règles essentielles
Place et accord
Le déterminant se place immédiatement devant le nom qu'il détermine et s'accorde avec lui en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel).
Articles définis
L'article défini (le, la, les, l') désigne un être ou un objet précis, déjà connu ou identifiable dans le contexte.
Articles indéfinis
L'article indéfini (un, une, des) introduit un être ou un objet non précisé, présenté comme faisant partie d'une catégorie.
Déterminants possessifs
Le déterminant possessif (mon, ton, son, ma, ta, sa, mes, tes, ses, notre, votre, leur, nos, vos, leurs) indique à qui appartient l'être ou l'objet désigné par le nom.
Astuces
- Pour retenir les articles définis : Le La Les L' (on peut chanter 'Le, La, Les, L'' sur une petite mélodie).
- Astuce pour l'accord : Le déterminant donne le 'la' pour l'accord du nom et de l'adjectif. Trouve d'abord le déterminant pour connaître le genre et le nombre.
- Pour ne pas confondre 'leur' déterminant et 'leur' pronom : Si on peut le remplacer par 'lui' (à lui/à elle), c'est un pronom. Sinon, et qu'il est devant un nom, c'est un déterminant possessif (ex: leur maison).
Exemples résolus
Identifie les déterminants dans la phrase suivante : 'Toute ma vie, je me suis fait une certaine idée de la France.' (Charles de Gaulle)
Les déterminants sont : 'Toute' (déterminant indéfini), 'ma' (déterminant possessif), 'une' (article indéfini), 'certaine' (déterminant indéfini), 'de la' (article défini contracté).
'Toute' détermine 'vie', 'ma' détermine 'vie' également (il peut y avoir plusieurs déterminants), 'une' et 'certaine' déterminent 'idée', et 'de la' est la contraction de 'de + la' qui détermine 'France'. Chacun est bien placé devant un nom.
Dans la phrase 'Ces vieux livres poussiéreux sentent bon le papier et l'encre.', remplace le déterminant démonstratif 'Ces' par un déterminant possessif de la 3ème personne du pluriel.
Leur vieux livres poussiéreux sentent bon le papier et l'encre.
Le déterminant démonstratif 'Ces' (pluriel) est remplacé par le déterminant possessif 'Leur' qui correspond à la 3ème personne du pluriel ('ils/elles') et qui s'accorde en nombre avec le nom 'livres'. On note que 'Leur' est invariable au singulier mais prend un 's' au pluriel.
Donne la nature des déterminants en gras : 'J'ai rencontré **un** ami. **Son** sourire **était** radieux. **Les** souvenirs **de cette** journée sont inoubliables.'
'un' : article indéfini. 'Son' : déterminant possessif. 'Les' : article défini. 'de cette' : 'de' est une préposition, 'cette' est un déterminant démonstratif.
On analyse chaque mot en gras. 'Un' introduit un nom non précisé (ami). 'Son' indique la possession (le sourire de l'ami). 'Les' désigne des souvenirs précis (ceux de la journée). 'Cette' est un démonstratif qui précise le nom 'journée' ; il est précédé de la préposition 'de', ils ne forment pas un bloc unique.
Erreurs à éviter
Confondre 'leur' déterminant invariable et 'leurs' déterminant variable. Exemple erroné : 'Ils ont rangé leur affaires.'
✓ Accorder 'leur' avec le nom qu'il détermine. Exemple correct : 'Ils ont rangé leurs affaires.'
'Affaires' est un nom pluriel. Le déterminant possessif doit donc prendre la forme plurielle 'leurs'. Astuce : Fais l'accord avec le nom qui suit. Un nom singulier -> 'leur' (leur maison). Un nom pluriel -> 'leurs' (leurs maisons).
Oublier le déterminant devant un nom. Exemple erroné dans une phrase isolée : 'Enfant jouait dans jardin.'
✓ Un nom commun, sauf exceptions (après certains verbes, en apostrophe...), a généralement besoin d'un déterminant. Exemple correct : 'L'enfant jouait dans le jardin.'
En français, le nom commun 'enfant' et 'jardin' doivent être actualisés par un déterminant (article, possessif, démonstratif...). L'absence de déterminant est une faute de syntaxe courante à l'écrit. Exceptions : dans des listes, après 'de' dans certains cas ('un tas de pierres'), ou en langue poétique.
Confondre 'ce' (déterminant démonstratif) et 'se' (pronom). Exemple erroné : 'Ce enfants sont bruyants.' ou 'Il se livre est passionnant.'
✓ 'Ce' est suivi d'un nom. 'Se' est suivi d'un verbe. Exemples corrects : 'Ces enfants sont bruyants.' (accord) et 'Ce livre est passionnant.' / 'Il se lave.'
'Ce' détermine un nom : on peut le remplacer par 'cet', 'cette'. Devant un nom masculin commençant par une voyelle, on utilise 'cet'. 'Se' fait partie d'un verbe pronominal (se laver, se promener). Astuce : Essaie de mettre la phrase au féminin. Si tu peux dire 'cette', c'est le déterminant 'ce'.
Quiz rapide
Q1.Quelle est la fonction principale d'un déterminant ?
La fonction principale du déterminant est d'introduire et de préciser un nom (ou groupe nominal) en indiquant par exemple son genre, son nombre, sa possession. Le remplacer un nom est la fonction du pronom. Préciser un verbe est le rôle de l'adverbe. Relier des propositions est la fonction de la conjonction.
Q2.Dans la phrase 'J'ai perdu mes gants préférés.', quelle est la nature du mot 'mes' ?
'Mes' est un déterminant possessif. Il indique que les gants appartiennent au locuteur ('je') et il est au pluriel car 'gants' est pluriel. Un article défini serait 'les'. Un article indéfini serait 'des'. Un démonstratif serait 'ces'.
Q3.Quelle phrase contient une erreur d'accord du déterminant ?
La phrase 'J'aime cet odeur de pin.' est incorrecte. 'Odeur' est un nom féminin commençant par une voyelle. Le déterminant démonstratif masculin 'cet' ne s'emploie que devant un nom masculin commençant par une voyelle ou un 'h' muet. Il faut utiliser la forme féminine 'cette', qui fait 'cette odeur'. Les autres phrases sont correctes.
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