Près de vingt et un ans séparent l’armistice de 1918 de l’invasion de la Pologne. Mais cette guerre-là ne ressemblera à aucune autre.
De 1939 à 1945, la guerre fait des dizaines de millions de morts, surtout civils. Certains belligérants cherchent à détruire des populations : c’est une guerre d’anéantissement.
Une guerre mondiale qui bascule fin 1942
Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne ; la France et le Royaume-Uni lui déclarent la guerre. En quelques mois, l’armée allemande écrase la Pologne, la Norvège, les Pays-Bas, la Belgique, puis la France en juin 1940. En 1941, Hitler attaque l’URSS, et l’attaque japonaise sur Pearl Harbor fait entrer les États-Unis dans le conflit : la guerre devient vraiment mondiale.
En 1942, l’Axe domine l’Europe et une grande partie de l’Asie. Puis la machine s’enraye : les États-Unis mettent leur immense industrie au service de la guerre, et l’URSS résiste. La capitulation allemande à Stalingrad, en février 1943, marque le basculement. Les Alliés reprennent progressivement l’initiative, malgré des contre-offensives de l’Axe.
Exemple résolu
À l’aide de la frise, expliquez pourquoi on dit que la fin de 1942 est le tournant de la guerre.
- Étape 1 : Je regarde ce qui se passe avant : l’Allemagne et le Japon prennent sans cesse de nouveaux territoires.
- Étape 2 : Je repère le repère daté du milieu : la capitulation allemande à Stalingrad, en février 1943.
- Étape 3 : Je regarde ce qui se passe après : les Alliés avancent, jusqu’aux capitulations de 1945.
- Étape 4 : Je formule le changement en une phrase.
Résultat : La frise distingue les conquêtes initiales de l’Axe et la reconquête alliée. Le tournant se déroule en 1942-1943 : Midway dans le Pacifique, El-Alamein en Afrique du Nord, puis Stalingrad en février 1943. Les Alliés progressent ensuite jusqu’aux capitulations de 1945, malgré des contre-offensives de l’Axe. Tous les repères ne sont pas militaires : Wannsee concerne le génocide.
Piège à éviter : Croire que le débarquement du 6 juin 1944 est le tournant. Il est spectaculaire, mais il arrive après : quand il a lieu, l’Allemagne recule déjà depuis plus d’un an.
À toi d'essayer
Sur la carte de 1942, deux capitales sont en vert. Que nous apprend cette couleur sur les pays représentés ?
Coup de pouce : Lis la légende, puis demande-toi ce que veut dire rester neutre dans une guerre mondiale.
Voir la réponseMasquer la réponse
Qu’ils sont restés neutres : ils ne combattent dans aucun camp et ne sont pas occupés. La guerre est mondiale, mais elle n’implique pas tous les pays de la même façon.
Une guerre d’anéantissement
Une guerre d’anéantissement ne cherche pas seulement à battre une armée : elle vise à détruire l’adversaire, y compris sa population. Sur le front de l’Est, des centaines de milliers de prisonniers soviétiques sont laissés mourir de faim et des villages entiers sont rasés. Partout, les villes sont bombardées pour briser le moral des civils, jusqu’aux bombes atomiques lâchées sur Hiroshima et Nagasaki en août 1945.
Le génocide des Juifs d’Europe, la Shoah, est engagé avant 1942 : ghettos dans les territoires occupés, fusillades de masse à partir de l’invasion de l’URSS en juin 1941, gazages à Chełmno dès décembre 1941. Le 20 janvier 1942, la conférence de Wannsee coordonne la participation des administrations à une politique génocidaire déjà en cours. La déportation vers les centres de mise à mort, dont Auschwitz-Birkenau, s’étend ensuite à l’échelle européenne.
Environ six millions de Juifs sont assassinés, soit les deux tiers des Juifs d’Europe. Les Tsiganes sont eux aussi visés en tant que peuple et subissent un génocide. Opposants politiques, handicapés, homosexuels et résistants sont eux aussi persécutés et tués.
Camp de concentration et centre de mise à mort ne sont pas la même chose. Dans un camp de concentration, on enferme et on fait travailler jusqu’à l’épuisement. Dans un centre de mise à mort, la quasi-totalité des personnes qui arrivent sont tuées en quelques heures.
Exemple résolu
Sujet de type brevet : montrez que la Seconde Guerre mondiale est une guerre d’anéantissement.
- Étape 1 : Je donne la définition en une phrase.
- Étape 2 : Premier exemple : la guerre menée contre les civils sur le front de l’Est.
- Étape 3 : Deuxième exemple : le génocide des Juifs et des Tsiganes, avec une date.
- Étape 4 : Troisième exemple : les bombardements de villes, jusqu’à l’arme atomique.
- Étape 5 : Je conclus sur la proportion de civils parmi les morts.
Résultat : La guerre vise aussi des populations entières. Sur le front de l’Est, civils et prisonniers sont massacrés ou laissés mourir. Le génocide des Juifs est déjà engagé en 1941 ; Wannsee, en janvier 1942, en coordonne la mise en œuvre administrative, sans en marquer le début. Environ six millions de Juifs sont assassinés. Les bombardements massifs de villes, jusqu’à Hiroshima et Nagasaki en août 1945, frappent également les civils.
Piège à éviter : Confondre guerre totale et guerre d’anéantissement. La guerre totale, déjà vue en 1914-1918, mobilise toutes les ressources ; l’anéantissement, lui, prend pour cible les populations elles-mêmes.
À toi d'essayer
Pourquoi la conférence de Wannsee, en janvier 1942, est-elle une date importante ?
Correction détaillée pas à pasDans ce chapitre : 2 corrections détaillées.
La France : défaite, collaboration, Résistance
En mai et juin 1940, l’armée française s’effondre en six semaines et des millions de civils fuient sur les routes. Le maréchal Pétain demande l’armistice, signé le 22 juin. Depuis Londres, le général de Gaulle appelle le 18 juin à continuer le combat. Le pays est coupé en deux par une ligne de démarcation, et l’Alsace et la Moselle sont annexées par l’Allemagne.
Pétain installe à Vichy un régime autoritaire qui supprime la République. Il choisit la collaboration avec l’Allemagne : dès octobre 1940, un statut des Juifs leur interdit de nombreux métiers, sans que l’occupant l’ait demandé. En juillet 1942, la police française arrête elle-même plus de treize mille Juifs à Paris lors de la rafle du Vélodrome d’Hiver ; très peu survivront à leur déportation.
En face, la Résistance s’organise. Elle prend des formes variées : journaux clandestins, renseignement, sabotages, maquis, sauvetage de familles juives. Envoyé par de Gaulle, Jean Moulin parvient à unir les mouvements au sein du Conseil national de la Résistance, réuni pour la première fois le 27 mai 1943. Arrêté peu après, il meurt sous la torture.
Deux façons de répondre à l’occupation
| À quoi ça se voit | La collaboration | La Résistance |
|---|---|---|
| Qui | L’État français de Pétain, à Vichy | La France libre, les mouvements intérieurs |
| Actes | Statut des Juifs, rafles, travail en Allemagne | Journaux clandestins, sabotages, maquis, sauvetages |
| Situation sous l’occupation | Politique du régime de Vichy, alliée à la répression | Actions clandestines réprimées par la prison, la déportation ou la mort |
Exemple résolu
Sujet de type brevet : à l’aide de la carte, présentez la situation de la France entre 1940 et 1942.
- Étape 1 : Je situe la période : été 1940 à novembre 1942.
- Étape 2 : Je distingue occupation militaire et autorité administrative de Vichy.
- Étape 3 : Je repère les zones et l’Alsace-Moselle annexée de fait.
- Étape 4 : J’explique les restrictions de passage.
Résultat : Entre l’été 1940 et novembre 1942, la zone occupée comprend le nord et l’ouest du territoire, dont Paris et les façades de la Manche et de l’Atlantique. La zone sud, dite libre, n’est pas encore occupée militairement. Le gouvernement installé à Vichy conserve une administration dans les deux zones, sous les contraintes allemandes en zone occupée. L’Alsace et la Moselle sont annexées de fait. La ligne de démarcation sépare des familles et son franchissement exige un laissez-passer. La zone sud est envahie en novembre 1942.
Piège à éviter : Écrire que la zone libre est indépendante. Elle est gouvernée par un régime qui collabore avec l’occupant, et elle sera elle aussi envahie en novembre 1942.
À toi d'essayer
Pourquoi la rafle du Vélodrome d’Hiver, en juillet 1942, est-elle un exemple de collaboration ?
Coup de pouce : Demande-toi qui procède aux arrestations.
Correction détaillée pas à pasDans ce chapitre : 2 corrections détaillées.
Vocabulaire
- Guerre d’anéantissement :
- Guerre qui vise à détruire l’adversaire, population comprise, et pas seulement son armée.
- Shoah :
- Génocide des Juifs d’Europe organisé par l’Allemagne nazie : environ six millions de morts.
- Ghetto :
- Quartier fermé où les nazis enferment les Juifs d’une ville avant de les déporter.
- Collaboration :
- Politique d’aide volontaire à l’occupant, choisie par le régime de Vichy.
- Résistance :
- Ensemble des actions clandestines menées contre l’occupant et contre Vichy.
- Ligne de démarcation :
- Frontière intérieure imposée en 1940, qui sépare la zone occupée de la zone libre.
Libérer, juger, refonder
Le 6 juin 1944, les Alliés débarquent en Normandie ; un second débarquement a lieu en Provence en août. Soutenues par la Résistance, les troupes alliées libèrent Paris en août 1944. L’Allemagne capitule le 8 mai 1945, le Japon en septembre, après Hiroshima et Nagasaki.
À la Libération, la République est rétablie : le droit de vote est accordé aux femmes en avril 1944, exercé pour la première fois en avril 1945, et la Sécurité sociale est créée en octobre 1945. Le procès de Nuremberg s’ouvre en novembre 1945. Le tribunal international juge notamment des crimes de guerre, déjà définis auparavant, et des crimes contre l’humanité dans un cadre juridique nouveau.
Au brevet : raconter un événement en situant ses acteurs
- Date l’événement et situe-le.
- Nomme les acteurs et leurs actions.
- Range les faits chronologiquement.
- Emploie le vocabulaire du cours.
- Explique les conséquences.
Erreurs fréquentes à éviter
| Ce qu’on écrit souvent | Ce qui est exact |
|---|---|
| La zone libre était libre | Elle est gouvernée par Vichy, qui collabore, et occupée dès novembre 1942 |
| Tous les Français étaient résistants | La Résistance est une minorité ; elle grandit surtout à partir de 1943 |
| Camp de concentration égale centre de mise à mort | Le premier enferme et fait travailler, le second tue dès l’arrivée |
À retenir
- La guerre dure de septembre 1939 à septembre 1945 et bascule à la fin de 1942.
- C’est une guerre d’anéantissement : les populations elles-mêmes sont visées.
- La Shoah fait environ six millions de morts ; les Tsiganes subissent aussi un génocide.
- La France est coupée en deux ; Vichy collabore pendant que la Résistance s’organise.
- À la Libération : droit de vote des femmes en 1944 et Sécurité sociale en 1945 ; le procès de Nuremberg s’ouvre en novembre 1945.
Fiche de révision
Cinq dates charnières
1er septembre 1939, juin 1940, janvier 1942 Wannsee, 6 juin 1944, 8 mai 1945.
Trois mots à ne jamais confondre
guerre totale, guerre d’anéantissement, génocide.
Pour la France, retiens un couple d’oppositions : Pétain et Vichy d’un côté, de Gaulle et Jean Moulin de l’autre.
Preuve de la collaboration d’État à citer : le statut des Juifs d’octobre 1940, ou la rafle de juillet 1942.
Questions fréquentes
Pourquoi parle-t-on de Shoah plutôt que d’holocauste ?
Shoah est un mot hébreu qui signifie catastrophe. On lui donne la préférence parce qu’holocauste désignait à l’origine un sacrifice religieux, ce qui ne convient pas pour nommer un crime de masse.
Vichy était-il obligé de collaborer ?
Non, et c’est ce qui rend ce choix si grave. Le statut des Juifs d’octobre 1940 a été décidé par le régime lui-même, sans demande allemande.
Que veut dire crime contre l’humanité ?
Le statut du tribunal de Nuremberg, en 1945, donne une définition juridique des crimes contre l’humanité, notamment les meurtres, l’extermination et les persécutions de populations civiles. En droit français, ces crimes sont imprescriptibles : leur poursuite n’est pas limitée par le temps écoulé.
