Les propositions relatives
La proposition relative est une subordonnée essentielle pour enrichir et préciser le sens d'une phrase. Au Brevet, il faut savoir la repérer, l'analyser et éviter les erreurs de construction. Maîtriser la relative permet d'améliorer l'expression écrite et de comprendre la structure des textes littéraires complexes, où elle est très fréquemment employée.
Définition
Une proposition subordonnée relative est introduite par un pronom relatif (qui, que, quoi, dont, où, lequel, etc.). Elle complète un nom ou un pronom, appelé son antécédent, en apportant une précision sur celui-ci. Elle fait partie du groupe nominal et ne peut généralement pas être déplacée ou supprimée sans altérer le sens de la phrase.
Cours détaillé
La proposition relative joue un rôle d'expansion du nom, à la manière d'un adjectif qualificatif. Son usage est central dans la langue écrite, notamment littéraire, pour créer des descriptions détaillées et des effets de style. Au XIXe siècle, des auteurs comme Victor Hugo ou Émile Zola en font un usage abondant pour peindre des décors ou caractériser des personnages. Par exemple, dans le réalisme, la relative permet d'accumuler des détails concrets. Elle est introduite par un pronom relatif qui a une fonction syntaxique (sujet, COD, COI, etc.) à l'intérieur de la subordonnée. Distinguer la relative de la conjonctive (introduite par 'que' conjonction) est un enjeu majeur de l'analyse grammaticale en 3ème.
Règles essentielles
Le pronom relatif
Le pronom relatif introduit la subordonnée relative et représente l'antécédent dans la proposition. Il varie en genre et en nombre avec son antécédent lorsqu'il s'agit des formes composées (lequel, laquelle, etc.).
L'antécédent
L'antécédent est le mot (le plus souvent un nom ou un pronom) que la proposition relative complète. Il se situe toujours dans la proposition principale, juste avant le pronom relatif.
Fonction dans la relative
Le pronom relatif a une fonction grammaticale (sujet, COD, COI, complément du nom, etc.) à l'intérieur de la proposition relative. C'est cette fonction qui détermine le choix du pronom (qui, que, dont, où...).
Relative essentielle ou explicative
Une relative est dite 'déterminative' (ou restrictive) si elle est essentielle au sens et n'est pas séparée par des virgules. Elle est 'explicative' (ou appositive) si elle apporte une information supplémentaire et est encadrée de virgules.
Astuces
- Pour trouver l'antécédent, pose la question 'qui est-ce qui ?' ou 'qu'est-ce qui ?' avant le pronom relatif. La réponse est l'antécédent.
- Astuce MODONOC : Pour distinguer 'que' pronom relatif de 'que' conjonction de subordination, remplace-le par 'lequel', 'laquelle'. Si c'est possible, c'est un pronom relatif.
- Pour choisir entre 'qui' et 'que' : si on peut remplacer par 'il/elle' après le verbe, c'est 'qui' (sujet). Si on peut remplacer par 'le/la' avant le verbe, c'est 'que' (COD).
Exemples résolus
Analyse la phrase suivante : « Le château dont nous admirions les tours dominait la vallée. » Identifie la proposition relative, son antécédent et la fonction du pronom relatif.
1. Proposition relative : « dont nous admirions les tours ». 2. Antécédent : « Le château ». 3. Pronom relatif : « dont ». Sa fonction : complément du nom « tours » dans la relative (nous admirions les tours de quoi ? → du château).
La subordonnée est bien une relative car elle est introduite par le pronom relatif 'dont' et complète le nom 'château'. 'Dont' remplace 'du château' et est complément du nom 'tours'. La phrase perd son sens précis si on supprime la relative.
Dans cette citation de Maupassant, identifie le pronom relatif et donne sa fonction : « Il regardait la mer qui s'étendait, bleue et calme. »
Pronom relatif : « qui ». Fonction : sujet du verbe « s'étendait » dans la proposition relative.
'Qui' représente l'antécédent 'la mer' et fait l'action de s'étendre. On peut le vérifier en posant la question : « Qu'est-ce qui s'étendait ? » → « La mer s'étendait. » 'Qui' est donc bien sujet.
Transforme la phrase simple en phrase complexe avec une relative : « J'ai fini le roman. Tu me l'as recommandé. »
« J'ai fini le roman que tu m'as recommandé. »
La deuxième phrase (« Tu me l'as recommandé ») apporte une précision sur le nom « roman ». On la subordonne en remplaçant le pronom « l' » par le pronom relatif « que », qui devient COD du verbe « as recommandé ». L'antécédent est « le roman ».
Erreurs à éviter
Confondre 'qui' (pronom relatif sujet) et 'que' (pronom relatif COD). Exemple erroné : « L'homme que parle est mon voisin. »
✓ « L'homme qui parle est mon voisin. »
Ici, le pronom doit être sujet du verbe 'parle' (c'est l'homme qui fait l'action de parler). On utilise donc 'qui'. Pour ne pas se tromper, on isole la relative et on remplace le pronom : « ... parle » → « Il parle ». On a besoin d'un sujet ('il'), donc 'qui'.
Oublier l'antécédent ou le confondre avec un autre mot. Exemple erroné : « J'ai vu la sœur de Paul, qui est médecin. » (Ambiguïté : qui est médecin ? Paul ou sa sœur ?)
✓ Pour éviter l'ambiguïté : « J'ai vu la sœur de Paul, laquelle est médecin. » ou reformuler.
Le pronom relatif 'qui' se rapporte normalement au dernier nom possible, ici 'Paul'. Pour être clair, on peut utiliser un pronom relatif composé ('laquelle' qui s'accorde avec 'sœur') ou reformuler la phrase (« J'ai vu la sœur de Paul ; elle est médecin. »).
Ajouter un pronom personnel (redondance) dans la relative. Exemple erroné : « La maison que je l'ai achetée est grande. »
✓ « La maison que j'ai achetée est grande. »
Le pronom relatif 'que' représente déjà le COD ('la maison'). Il est donc incorrect et redondant d'ajouter le pronom personnel 'l''. La construction correcte est : verbe + accord du participe passé si nécessaire (ici, 'achetée' accordé avec 'maison', COD placé avant).
Quiz rapide
Q1.Quel est l'antécédent du pronom relatif dans la phrase : 'Les idées auxquelles je réfléchis sont complexes.' ?
La bonne réponse est 'idées'. Le pronom relatif composé 'auxquelles' (à + lesquelles) représente et complète le nom 'idées'. On peut reformuler : 'Je réfléchis à ces idées.' Les autres options sont incorrectes : 'je' est le sujet de 'réfléchis', 'réfléchis' est un verbe, 'complexes' est un adjectif qualifiant 'idées'.
Q2.Quelle est la fonction du pronom 'que' dans la relative de cette phrase de Camus : 'Il contemplait le monde qui l'entourait et qu'il ne comprenait plus.' ?
La bonne réponse est 'COD de comprenait'. Le pronom relatif 'que' représente l'antécédent 'le monde' et subit l'action de comprendre. On peut le vérifier : 'il ne comprenait plus le monde'. 'Que' est donc bien COD. Il n'est pas sujet (c'est 'il'), ni COI (on ne comprend 'à' quelque chose), ni complément du nom.
Q3.La proposition relative dans la phrase 'Mon frère, qui habite à Lyon, vient nous voir.' est :
La bonne réponse est 'Explicative (appositive)'. Elle est encadrée par des virgules et apporte une information supplémentaire sur 'mon frère'. Elle n'est pas essentielle pour identifier de quel frère on parle (sous-entendu qu'il n'y en a qu'un). Si elle était déterminative, elle serait sans virgules et servirait à distinguer ce frère d'un autre ('Mon frère qui habite à Lyon' sous-entend qu'il y a d'autres frères ailleurs).
Leçon terminée !
Continue avec la leçon suivante ou teste tes connaissances.
